O Programa desenvolve seis linhas de pesquisa há vários anos, definidas de acordo com os fundamentos da áreade concentração em Economia Política. As linhas de pesquisa incluem-se no amplo escopo de pesquisa da área de concentração do Programa, em que a Economia é entendida como ciência social, política e pluralista:

1. Economia Industrial, Trabalho e Tecnologia
2. Economia Mundial
3. Economia Regional, Agricultura e Meio-Ambiente
4. Economia Social
5. Estado e Políticas Públicas
6. Moeda e Crédito

As linhas de pesquisa destacam temas tradicionais da análise econômica, como a economia industrial e do trabalho, o progresso técnico, a economia monetária e financeira, a economia regional e agrícola, além de temas mais de interesse mais recente, como a economia do meio-ambiente e a economia social, em que há grande espaço para a análise interdisciplinar. As linhas de pesquisa abrangem também a reflexão sobre a economia mundial e sobre as questões referentes ao estado e às políticas públicas.

Dentro das linhas de pesquisa, os projetos de pesquisa em andamento refletem os interesses dos professores e as orientações teóricas com que trabalham. Diversos projetos de pesquisa abordam temas e preocupações de diferentes linhas de pesquisa, o que favorece o diálogo entre as diferentes abordagens teóricas.

Economia Industrial, Trabalho e Tecnologia – Esta linha de pesquisa tem como objetivo examinar as teorias econômicas e os aspectos empíricos relacionados ao comportamento da indústria  incluindo a denominada indústria de serviços  ao progresso técnico e ao mercado de trabalho nas economias de variados níveis de desenvolvimento. Investiga também a disponibilidade de recursos humanos e a capacidade de ajustamento das economias face às demandas originadas pelas novas tecnologias.

Economia Mundial – Esta linha de pesquisa estuda os impactos de longo prazo das dinâmicas estatais mais significativas para a economia internacional. Ela também analisa o processo de globalização da economia mundial, em paralelo ao contínuo caráter nacional das políticas econômicas, a polarização e o deslocamento dos espaços de desenvolvimento, enfatizando as grandes contradições do avanço da tecnologia, sem uma correspondente capacidade de organização político-administrativa.

Economia Regional, Agricultura e Meio Ambiente – Esta linha de pesquisa incentiva o desenvolvimento de pesquisas como o intuito de subsidiar políticas de planejamento que corrijam os desequilíbrios sócio-econômico-ambientais e regionais, examinando a dinâmica das transformações espaciais. Particularmente em relação à economia agrária, estuda-se a estrutura fundiária, relações de produção, emprego, inovações tecnológicas, mercados, cadeias produtivas e sistemas agro-alimentares.

Economia Social – Tem como objetivo estudar as metodologias de mensuração dos indicadores de desenvolvimento social, as teorias que explicam o social e os efeitos das políticas públicas nas áreas de famílias, domicílios, segurança pública, educação, saúde coletiva, emprego, seguridade social e relações raciais.

Estado e Política Públicas – Desenvolve estudos relacionados ao papel do Estado na sociedade e na economia contemporâneas. Orienta-se para a investigação histórica e teórica da situação atual e sobre as perspectivas de intervenção do poder público na economia. As pesquisas abordam as características, conseqüências e limites da intervenção estatal, notadamente para o caso brasileiro. Destaque particular é conferido às questões relativas ao Estado do bem-estar, à crise fiscal, ao liberalismo e ao keynesianismo.

Moeda e Crédito – Abrange a condução da política monetária e da política cambial, os mercados financeiros e de capitais, a atuação dos bancos centrais e de outras instâncias públicas, a institucionalidade financeira pública e privada e questões da economia do setor público relacionadas à moeda e ao setor externo. As pesquisas destacam os problemas brasileiros e também o âmbito internacional, com destaque para a América Latina e os EUA.